小沢渡日報

浜松市にある暮らしのエネルギー相談所オーエフシステムの山村です。




2月14日に向け、百貨店などではすでにバレンタインの催事が盛り上がりを見せています。女性から男性へ……という時代はとっくの昔に過ぎ去り、「自分へのご褒美」としてチョコを買うのが主流となっている昨今のバレンタイン。
催事場には一粒1000円を超える宝石のような見た目の高級チョコレートもちらほら。
とはいえ、チョコレートと聞いてパッと思い浮かべるのは「板チョコ」ではないでしょうか？　

溝が施された板チョコのキャッチーなデザイン、割りやすさや分けやすさの目的があると思っていました。ですがあの溝、そのために付けられているわけではないというのです。ではどういった理由で溝がつけられているのでしょうか？

板チョコの溝部分に沿って割ろうとしても、斜めに割れたりなどうまくいかなかった経験がありませんか？　もともと割るためのものではなく、溝の本来の理由は2つあります。
ひとつめの理由は、チョコレートを早く冷やし、均一に固めるため。溝を入れることで、チョコレートと型の接する表面積が広くなり冷えやすくなります。また均一に冷やすことで口溶けを良くすることができるのです。
そして、チョコレートを型から外しやすくするためというのが2つめの理由です。
チョコレートは冷やすと体積が減り縮みますが、溝を入れることで取り出しやすくなります。

要するに、板チョコの溝はチョコレートの味や生産効率のために作られたのであって、決して「割るため」では無いことが明らかになりました。
消費者のためかと思いきや生産効率のためとは...。
しかし、カカオの産地ごとの味や香りを楽しませるため重さや薄さにこだわり、さらに表面にギザギザ加工をすることで口に含んだときの表面積を大きくするという工夫がこらされていたり、口の中に入れたとき、体温が伝わりやすく香りをより立たせるために緻密な細工がなされているものもあるそうです。
消費者のために企業努力されていました。

小腹の空いたときに食べるチョコは美味しいですよね。

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